Une doctrine au service des plus défavorisés

Retraite ouvrière, durée du travail, repos dominical, salaire minimum, arbitrage des conflits du travail, autant de propositions de loi datant de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. La plupart relève de l’initiative d’Albert de Mun, du marquis de La Tour du Pin et de l’abbé Lemire. Ils souhaitaient appliquer la doctrine sociale de l’Église qui découlait de l’Encyclique Rerum Novarum signée par le pape Léon XIII. Ces parlementaires, souvent monarchistes, éloignés de la bourgeoisie, souhaitaient développer une législation qui allège les conditions de vie des ouvriers.

Léon Harmel en fut l’un des principaux artisans. André Doré avait décidé d’appliquer à Fontaine-les-Grés les grandes lignes de cette doctrine qui prenait ses distances face au libéralisme et au collectivisme.